Прощай, полотенце! А точнее - полотенца. Шесть: два больших для тела, два средних для рук и два маленьких для мытья лица и тела.
На одном комплекте написано: Mrs. - Миссис, на другом - Mr. - Мистер. Для неё и для него. Для меня и для ММ.
18 лет для полотенца - много это или мало? Много, и я их уже почти и не использовала в последние годы, а теперь решила их отправить в зону Б. Зона Б (следующая за зоной А, что есть ванная комната) - это вспомогательные работы - там подтереть, там подстелить, там собаку вытереть. Обычно после этого следует финальная зона Х - на покой, в утиль. Однако же, подозреваю, что эти полотенца так и останутся лежать, запрятанные где-нибудь ...
Полотенца Mrs. и Ms. занимают особое место в моей ванной и в моём сердце. Да.
Это душевные полотенца, подаренные мне от души одной из моих первых американских приятельниц. Её зовут Анита. Анита работала секретарём в университете и была моим первым учителем основ американской жизни. Она называла себя гордо 'работающей бедной' и поясняла, что, хоть и имеет работу и платит по счетам, относится к группе бедных по уровню дохода, который позволяет с трудом сводить концы с концами. (По определению Департамента труда, к работающим бедным относятся те, кто работал не менее 27 недель в году, но чей доход, тем не менее, был ниже официального порога бедности. В 2010г. 10,5 млн человек относились к работающим бедным. Уровень порога бедности корректируется ежегодно. В 2013г. он равен для 1 человека 11тыс.490 дол., для семьи из 2-х чел.- 15тыс.510 дол., 3-х - 19тыс.530 дол., 4-х - 23тыс.550 дол., 5-ти - 27тыс.570 дол. Не знаю, как точна была Анита в отнесении себя к категории работающих бедных. В те времена, о которых пишу, средняя годовая оплата секретаря была около 19 тыс.дол. Сейчас медианная секретарская оплата - около 34 тыс.дол ).
По внешнему виду Аниту трудно было назвать бедной. Отменный вкус и умение покупать хорошее по низкой цене позволяли ей выглядеть всегда на отлично. Элегантно!
Она добровольно взяла надо мною шефство, благодаря чему я познакомилась с её жизнью поближе. Мне нравилось наблюдать, как она шопингует. Внимательно изучив понравившуюся вещь и заметив какой-нибудь изъян, она показывала его продавцу и всегда получала какую-то скидку. Умелица, вооруженная швейной машинкой, она могла избавиться от тех изъянов дома за считанные минуты. Тогда же она преподала мне первый урок: Всегда спрашивай. Спрашивание ничего не стоит. Вы уже знаете, что я применяю иногда этот принцип. Последний пример - приобретённый за 20 дол. большущий вазон под такую же большущую хосту при его первоначальной цене 200 дол.
Другая шопинговая тактика Аниты - во время распродаж она загружала полную тележку одёжками, что ей приглянулись, но время на примерку в магазине не тратила. Она всё оплачивала, отвозила домой и примеряла дома, в спокойной обстановке, со всеми аксессуарами, а потом возвращала в магазин то, что не подошло.
По дому Аниты тоже нельзя было сказать, что она бедная. Аккуратный снаружи, со вкусом обставленный, чистый и уютный внутри. В саду она мне показывала, как ухитряется поддерживать его цветущим, имея скромный бюджет. Она отламывала веточки у геранек, втыкала их в землю, и вскоре они пускали корни. Гераневое буйное цветение свидетельствовало о том, что тактика себя оправдывала.
Потом наступало время обеда. Вот тут я, как говорится, чувствовала разницу и получала некоторое представление о том, как питаются при скромном доходе. Она готовила и давала пояснения. Показывала, как много всяческих добавок она кладёт в мясо, делая что-то наподобие котлет. И это, конечно, отражалось на вкусе. Гарниром служила кукуруза и ещё что-то из банок. Такие банки можно купить за несколько центов. Она показала мне кладовочку с запасом банок, купленных на распродаже. Даже хлеб по низкой цене закупался впрок и замораживался. Однажды мы поехали к ней домой, и по дороге зашли в гастроном. Она что-то купила к столу, а я купила персики, клубнику. Пообедали, и я, естественно, поставила на стол фрукты. Когда я отправлялась домой, она напомнила мне взять оставшиеся фрукты.
??? - Пусть остаются!
Она ооочень удивилась, как-то сдержанно, но особенно поблагодарила, чего я сначала даже не поняла. Поняла позже - свежие фрукты были редкостью на её столе. Слишком дорогие для её секретарской зарплаты. На следующий день она опять поблагодарила меня, сказав, что они с сыном получили удовольствие и от персиков, и от клубники.
Говоря о своей бедности, Анита всегда держалась с достоинством. Мне было как-то удивительно - ну не говори о ней совсем. Но она, видимо, считала необходимым дать вновь прибывшим в страну представление о разных гранях американской жизни.
Я всегда замечала её желание подчеркнуть свою независимость. Если в ресторане я предлагала заплатить за неё, она благодарила так и с таким видом, что мне казалось, она делает мне одолжение. Однажды, перед моим очередным отъездом в Россию, мы шопинговали вместе. Расплачиваясь, я посмотрела на её тележку: махровый халат, что-то из еды.
- Анита, давай я подарю тебе этот халат! На память! Потом, в следующий свой приезд, она сказала мне, что помнит всё хорошее, связанное со мной, и халат в том числе.
За её всегдашней сдержанностью я почувствовала тогда такую теплоту... Но обычно она держала эмоции глубоко в себе и всегда старалась казаться сильной.
'Я бедная, но я ОК, я сильная, я всё могу сама' - вот что на ней было написано.
Ну а к чему здесь полотенца?
Это был её подарок мне на девичник перед свадьбой. Эх, и весёлые же получились посиделки! И какая компания! Профессорша-маркетолог из университета, секретарь оттуда же, аспирантка (она была первой женщиной в компании Кока-колы, достигшей, по её словам, в своё время высшей позиции, кажется, в отделе маркетинга), студентка из России, ещё одна вспомогательная сотрудница с кафедры, ну и я, виновник торжества.
Среди подарков были индийские расписанные эмалью подсвечники, шёлковый халат (специально для путешествий, лёгчайший), кружевная подвязка, которую жених должен снять с ножки невесты, что-то хрустальное и вот эти полотенца.
Позже Анита рассказала мне о своём подарке - что ничего дорогого она не могла мне подарить, поэтому купила обычные однотонные полотенца, причём, не смогла купить все шесть одинакового цвета, пришлось походить по магазинам и купить несколько немного другого цвета, купила также ленточки, кружево, пришила их, а потом вырезала и пристрочила буквы Mrs и Mr. Рассказала, как делала это вечером, накануне вечеринки, как сломалась её швейная машинка, как сын помогал починить её, как долго они с ней возились и как она закончила работу уже поздней ночью.
Ну скажите, как может такой подарок быть не дорог?
К полотенцам было приложено сердечко-саше.
*
Её подарок нам на свадьбу был шикарным:
Фото Здесь
***Copyright 2013 TatyanaS http://pelageya2.blogspot.com/
.JPG)
